Вхождение акваланга в жизнь ныряльщиков
Возможность находиться под водой на протяжении длительного времени волновала ученые умы еще в древности. В старину существовала технология соединения емкости с древним аналогом современного насоса. С этой емкостью человек погружался в воду. Леонардо да Винчи предлагал использовать наполненные воздухом кожаные заплечные мешки и трубку для дыхания. Позже, уже в XVIII веке, появился прототип водолазного костюма. Но все эти изобретения имели один общий недостаток – водолаз оставался связанным с кораблем либо время погружения было минимальным.
Первые аналоги аквалангов
Прорыв в этой сфере случился в 1924 году. Офицер ВМС Франции Ив-Поль Ле Приер создал аппарат с вместительным баллоном повышенной прочности. Поступление воздуха из баллона регулировал сам водолаз. Это был, хоть и несовершенный, но достаточно функциональный аппарат. По крайней мере, пловец мог какое-то время перемещаться самостоятельно, не привязываясь к судну, с которого осуществлял погружение. Чуть позже, в 1939 году, появился еще более усовершенствованный аппарат под названием SCUBA. В переводе с английского эта аббревиатура расшифровывается как «независимый подводный кислородный дыхательный аппарат». И хотя конструкция его была такова, что при погружении на глубину существовал значительный риск отравления кислородом, этот аппарат широко использовался для мелководья, в том числе, в военных операциях.
Жак-Ив Кусто и современный акваланг
А вот в том виде, в котором оно используется и сегодня, приспособление увидело свет лишь в 1943 году. Вначале появилась система «Амфибия» с двумя соединенными между собой баллонами, наполненными дыхательной смесью. Однако воздух из баллонов все еще подавался принудительно, вручную. В этом же году дайвер-любитель Жак-Ив Кусто в компании инженера Эмиля Ганьяна и при финансовой поддержке своего тестя дополнил систему «Амфибия» клапаном, с помощью которого воздух подавался дайверу автоматически и под давлением, аналогичным давлению окружающей среды. С таким приспособлением длительные погружения на значительную глубину стали реальностью, а за Кусто закрепился неофициальный титул создателя акваланга, который, кстати, мы называем именно этим словом на основании запатентованного бренда Aqua Lung.